कुछ किताबें सदियों तक पढ़ी जाती हैं, क्योंकि वे प्यार, महत्वाकांक्षा, परिवार, न्याय, डर और जीवन के अर्थ जैसे विषयों पर बात करती हैं। इस सूची में उन 25 किताबों को शामिल किया गया है जो चार अलग-अलग सिफ़ारिश सूचियों में सबसे ज़्यादा बार आईं। किताबों का क्रम इस बात पर आधारित है कि वे कितनी सूचियों में शामिल थीं। जिन किताबों की गिनती बराबर है, उनका क्रम लगभग माना जाए।
प्रकाशन की जानकारी मूल किताब के बारे में है। बहुत पुरानी रचनाओं की सही तारीख़ का पता अक्सर नहीं होता।
1. Don Quixote — Miguel de Cervantes
पहला प्रकाशन: पहला भाग 1605 में, दूसरा भाग 1615 में
इसे आधुनिक उपन्यासों की शुरुआती मिसालों में गिना जाता है। कहानी एक ऐसे आदमी की है जो शूरवीरों की कहानियाँ पढ़कर खुद भी शूरवीर बनने निकल पड़ता है। अपने व्यावहारिक साथी Sancho Panza के साथ वह कई मज़ेदार, भावुक और कभी-कभी उदास कर देने वाले रोमांचों से गुज़रता है। किताब सपनों और हक़ीक़त के बीच के फ़र्क़ को दिखाती है।
2. In Search of Lost Time — Marcel Proust
पहला प्रकाशन: 1913 से 1927 तक
यह सात भागों में लिखा गया फ़्रांसीसी उपन्यास है। इसमें एक कथावाचक अपनी ज़िंदगी, यादों, रिश्तों और बदलते समाज को याद करता है। Marcel Proust ने दिखाया है कि कोई छोटी-सी चीज़ भी पुरानी और गहरी यादें जगा सकती है। यह समय, कला, प्यार और बीते हुए कल को समझने की कोशिश करती एक लंबी और विचारपूर्ण रचना है।
3. Ulysses — James Joyce
पहला प्रकाशन: 1922
कहानी 1904 के एक दिन डबलिन में घटती है। इसमें Leopold Bloom और Stephen Dedalus अपने दिन के कामों में लगे हैं। James Joyce भाषा और कहानी कहने के तरीक़ों के साथ प्रयोग करते हैं। पाठक कभी पात्रों के विचारों में जाता है, तो कभी उनके आसपास घट रही घटनाओं में। लोग इसे इसकी कहानी के साथ-साथ इसके अनोखे अंदाज़ के लिए भी पढ़ते हैं।
4. War and Peace — Leo Tolstoy
पहला प्रकाशन: 1865 से 1869 तक
इस बड़े ऐतिहासिक उपन्यास में Napoleonic युद्धों के दौरान कई रूसी परिवारों की ज़िंदगी दिखाई गई है। Leo Tolstoy प्यार, परिवार और निजी बदलाव की कहानियों को युद्धों और रूस के इतिहास की बड़ी घटनाओं के साथ जोड़ते हैं। किताब यह सवाल उठाती है कि इतिहास को लोग कितना बदलते हैं और ज़िंदगी की कितनी बातें हमारे बस से बाहर होती हैं।
5. Moby-Dick — Herman Melville
पहला प्रकाशन: 1851
कहानी का कथावाचक Ishmael नाम का एक नाविक है। वह Captain Ahab की उस जुनूनी तलाश का वर्णन करता है जिसमें वह एक विशाल सफ़ेद व्हेल का पीछा करता है। यह समुद्री रोमांच की कहानी है, लेकिन इसके साथ-साथ बदले, प्रकृति, नेतृत्व और इंसानी समझ की सीमाओं पर भी सोचने को कहती है।
6. Crime and Punishment — Fyodor Dostoevsky
पहला प्रकाशन: 1866
Raskolnikov सेंट पीटर्सबर्ग में रहने वाला एक ग़रीब पूर्व छात्र है। वह हत्या करता है और अपने काम को सही ठहराने की कोशिश करता है। इसके बाद कहानी उसके अपराधबोध, डर और मन के संघर्ष का पीछा करती है। Fyodor Dostoevsky अपराध की कहानी के ज़रिये अंतरात्मा, नैतिकता और इंसान के बदलने की संभावना को देखते हैं।
7. Madame Bovary — Gustave Flaubert
पहला प्रकाशन: 1857
Emma Bovary फ़्रांस के एक छोटे शहर में अपनी ज़िंदगी से संतुष्ट नहीं है। वह रोमांस और ऐशो-आराम की तलाश करती है, लेकिन उसके फ़ैसले उसे बढ़ते क़र्ज़ और दिल टूटने की ओर ले जाते हैं। Gustave Flaubert की यह रचना अपनी बारीक़ लिखावट और प्रेम के सपनों तथा रोज़मर्रा की मायूसी के सच्चे चित्रण के लिए जानी जाती है।
8. One Hundred Years of Solitude — Gabriel García Márquez
पहला प्रकाशन: 1967
यह उपन्यास Macondo नाम के काल्पनिक शहर में Buendía परिवार की कई पीढ़ियों की कहानी सुनाता है। परिवार का इतिहास, राजनीति, प्यार और बिछड़ना इसमें ऐसे जादुई वाक़ियों के साथ आते हैं जिन्हें पात्र आम ज़िंदगी का हिस्सा मानते हैं। यह जादुई यथार्थवाद की मशहूर मिसाल है, जिसमें आम और हैरान करने वाली घटनाएँ एक साथ चलती हैं।
9. Pride and Prejudice — Jane Austen
पहला प्रकाशन: 1813
Elizabeth Bennet तेज़ दिमाग़, आत्मविश्वासी और अपनी राय जल्दी बनाने वाली युवती है। जब उसकी मुलाक़ात घमंडी Mr. Darcy से होती है, तो दोनों को अपनी पहली राय पर दोबारा सोचना पड़ता है। Jane Austen का यह पसंदीदा उपन्यास प्रेम कहानी भी है और परिवार, दौलत, सामाजिक दर्जे और औरतों के पास मौजूद सीमित विकल्पों पर मज़ेदार टिप्पणी भी।
10. Anna Karenina — Leo Tolstoy
पहला प्रकाशन: 1875 से 1877 तक धारावाहिक रूप में; किताब के रूप में 1878 में
Anna एक शादीशुदा औरत है जिसे Count Vronsky से प्यार हो जाता है। उनका रिश्ता उसे समाज और परिवार के नियमों से टकराव में ले आता है। Anna की कहानी के साथ-साथ Tolstoy ज़मींदार Levin की ज़िंदगी भी दिखाते हैं, जो अपने जीवन का मक़सद तलाश रहा है। यह उपन्यास प्यार, शादी, सामाजिक नियमों और निजी ख़ुशी पर बात करता है।
11. The Odyssey — Homer
रचना का समय: लगभग 8वीं शताब्दी ईसा पूर्व
यह प्राचीन यूनानी महाकाव्य Odysseus की लंबी घर-वापसी की कहानी है। Trojan युद्ध के बाद वह तूफ़ानों, राक्षसों, लालच और कई रुकावटों का सामना करता है। आख़िरकार उसे अपने परिवार और Ithaca लौटने की राह मिलती है। यह साहसिक कहानी वफ़ादारी, हिम्मत, सब्र और घर के मायने भी दिखाती है।
12. The Divine Comedy — Dante Alighieri
रचना का समय: लगभग 1308 से 1321 तक; पहला मुद्रित संस्करण 1472 में
Dante कल्पना करते हैं कि वे नरक, पर्गेटरी और स्वर्ग की यात्रा पर निकले हैं। पहले रोमन कवि Virgil और बाद में Beatrice उनके मार्गदर्शक बनते हैं। इस कविता में रोमांच, आस्था, राजनीति और सही-ग़लत के विचार एक साथ आते हैं। इसके यादगार दृश्य सदियों से लेखकों और कलाकारों को प्रभावित करते आए हैं।
13. The Trial — Franz Kafka
पहला प्रकाशन: 1925 में, Kafka की मृत्यु के बाद
Josef K. को गिरफ़्तार कर लिया जाता है, लेकिन उसे कभी साफ़-साफ़ नहीं बताया जाता कि उसका अपराध क्या है। जब वह अपने ख़िलाफ़ चल रहे मुक़दमे को समझने की कोशिश करता है, तो एक उलझी हुई क़ानूनी व्यवस्था में फँसता चला जाता है। Kafka का यह उपन्यास ऐसे नियमों और ताक़तवर संस्थाओं के सामने पैदा होने वाले डर को दिखाता है जिन्हें समझना मुश्किल हो।
14. Things Fall Apart — Chinua Achebe
पहला प्रकाशन: 1958
कहानी आज के नाइजीरिया के एक इग्बो समुदाय में घटती है। इसमें Okonkwo नाम के एक सम्मानित आदमी की ज़िंदगी दिखाई गई है, जो अपने घमंड, परंपराओं और बदलाव से प्रभावित होता है। ब्रिटिश हुकूमत और ईसाई मिशनरियों के आने से समुदाय में गहरे बदलाव आते हैं। Chinua Achebe कहानी को इग्बो लोगों की ज़िंदगी और संस्कृति के नज़रिये से सुनाते हैं।
15. Middlemarch — George Eliot
पहला प्रकाशन: 1871 से 1872 तक अलग-अलग हिस्सों में
इंग्लैंड के Middlemarch शहर में कई लोग प्यार, पैसे, महत्वाकांक्षा और समाज की उम्मीदों के बीच अपनी ज़िंदगी सँवारने की कोशिश करते हैं। यह उपन्यास अपने बारीक़ किरदारों और रोज़मर्रा के फ़ैसलों की गहरी समझ के लिए पसंद किया जाता है। यह दिखाता है कि एक व्यक्ति के काम का असर पूरे समुदाय पर पड़ सकता है।
16. The Brothers Karamazov — Fyodor Dostoevsky
पहला प्रकाशन: 1879 से 1880 तक धारावाहिक रूप में; किताब के रूप में 1880 में
तीन अलग-अलग स्वभाव के भाई अपने पिता और एक-दूसरे के साथ टकराव में आ जाते हैं। परिवार में हुई एक त्रासदी के बाद कहानी अपराधबोध, आस्था, आज़ादी और ज़िम्मेदारी जैसे सवालों तक पहुँचती है। Fyodor Dostoevsky रोमांचक कहानी के साथ यह बहस भी करते हैं कि इंसान को कैसे जीना चाहिए और दूसरों के साथ कैसा बर्ताव करना चाहिए।
17. To the Lighthouse — Virginia Woolf
पहला प्रकाशन: 1927
यह उपन्यास Ramsay परिवार और उनके मेहमानों की कहानी है, जो Isle of Skye के एक घर में समय बिताते हैं। कहानी का बड़ा हिस्सा पात्रों के विचारों के भीतर घटता है, जहाँ यादें और भावनाएँ समय के साथ बदलती रहती हैं। Virginia Woolf एक परिवार की छुट्टी के ज़रिये प्यार, बिछड़ने, कला और बीतते समय पर बात करती हैं।
18. Jane Eyre — Charlotte Brontë
पहला प्रकाशन: 1847
Jane बचपन से ही दौलत और परिवार के सहारे के बिना बड़ी होती है, लेकिन अपने फ़ैसले खुद लेने का हौसला रखती है। वह Thornfield Hall में गवर्नेस की नौकरी करती है और वहाँ के मालिक Mr. Rochester से प्यार करने लगती है। उपन्यास प्यार, आज़ादी और इज़्ज़त पाने की उसकी कोशिश को दिखाता है।
19. The Great Gatsby — F. Scott Fitzgerald
पहला प्रकाशन: 1925
Nick Carraway Long Island आता है और अपने अमीर पड़ोसी Jay Gatsby के बारे में जानने लगता है। Gatsby की बड़ी-बड़ी पार्टियों के पीछे Daisy Buchanan से जुड़ा एक निजी सपना छिपा है। 1920 के दशक में रचा गया यह उपन्यास दौलत, प्यार, सामाजिक दर्जे और अमेरिकन ड्रीम के वादे पर सवाल उठाता है।
20. Beloved — Toni Morrison
पहला प्रकाशन: 1987
अमेरिकी गृहयुद्ध के बाद की कहानी में Sethe नाम की एक पूर्व गुलाम औरत अपने परिवार के साथ नई ज़िंदगी बनाने की कोशिश करती है। उसका घर एक ऐसे दर्दनाक अतीत से घिरा है जो उसका पीछा नहीं छोड़ता। Toni Morrison का उपन्यास गुलामी के लंबे सदमे, यादों की ताक़त और माँ-बच्चों के रिश्ते पर बात करता है।
21. Hamlet — William Shakespeare
पहला प्रकाशन: 1603 में; Shakespeare ने संभवतः इसे 1600 के आसपास लिखा
राजकुमार Hamlet को पता चलता है कि उसके पिता की हत्या हुई है और उससे बदला लेने की उम्मीद की जाती है। लेकिन दुख, शक और उलझन के कारण उसके लिए क़दम उठाना आसान नहीं होता। यह त्रासदी न्याय, मौत, सच और फ़ैसला लेने की मुश्किल पर सवाल करती है।
22. The Iliad — Homer
रचना का समय: लगभग 8वीं शताब्दी ईसा पूर्व
Trojan युद्ध की पृष्ठभूमि में रचा गया यह प्राचीन महाकाव्य यूनानी योद्धा Achilles के ग़ुस्से और उसके भारी नतीजों पर केंद्रित है। इसमें लड़ाइयों के साथ-साथ दुख, इज़्ज़त और आम लोगों तथा सैनिकों की तकलीफ़ को भी जगह दी गई है।
23. The Tale of Genji — Murasaki Shikibu
रचना का समय: लगभग 11वीं शताब्दी की शुरुआत में
जापान में लिखी गई यह रचना राजकुमार Hikaru Genji की ज़िंदगी और रिश्तों का पीछा करती है। दरबार की ज़िंदगी का बारीक़ चित्रण करने के साथ-साथ यह पात्रों के विचारों और भावनाओं को भी समझने की कोशिश करती है। इसे अक्सर शुरुआती उपन्यासों में से एक कहा जाता है।
24. The Epic of Gilgamesh — Unknown author
रचना का समय: प्राचीन मेसोपोटामिया; इसके पुराने रूप मिट्टी की पट्टियों पर लिखे गए
इस प्राचीन महाकाव्य में Gilgamesh नाम के ताक़तवर राजा और उसके साथी Enkidu की कहानी है। उनकी दोस्ती Gilgamesh को बदल देती है। निजी दुख के बाद वह मौत से बचने का रास्ता खोजने निकलता है। कहानी दोस्ती, नेतृत्व, शोक और इंसान होने के मायने पर बात करती है।
25. Les Misérables — Victor Hugo
पहला प्रकाशन: 1862
Jean Valjean जेल से बाहर आने के बाद नई ज़िंदगी शुरू करना चाहता है, लेकिन समाज उसे लगातार उसके अतीत के लिए परखता है। Victor Hugo 19वीं सदी के फ़्रांस में Valjean और दूसरे किरदारों को ग़रीबी, राजनीतिक उथल-पुथल, प्यार और क़ुर्बानी के बीच दिखाते हैं। उपन्यास पूछता है कि क्या इंसान बदल सकता है और न्याय का सही मतलब क्या है।
